«MI Sinfonía es una personalización de Italia, el final que es una ‘Saltarelle’ representa Nápoles, el Scherzo vivo y ligero, Florencia. El Andante será Venecia y por fin quiero pintar Roma en la primera parte y (te vas a burlar de mí, pero no me importa) quiere describir el triunfo del Cristianismo sobre el Paganismo, en otras palabras, hacer luchar el Coliseo contra San Pedro, es muy atrevido, ¿no te parece?, y seguramente nadie lo entenderá así, estoy persuadido, pero es mi idea y quiero seguirla».
Por mediación de su vecina Ellen Mac Swiney, d'Indy conoce a Henri Duparc con quien entabla amistad, Henri y Ellen se casarían el 9 de noviembre de 1871. Aún en 1872, aconsejado por Duparc, d'Indy, que ya había estudiado derecho por deseo de su familia, presenta alguna de sus obras a César Franck que lo admite como discípulo en el Conservatorio de París donde recibe clases de órgano y composición. El alumno admiró y defendió al maestro toda su vida.
En el verano de 1873 el compositor visita por primera vez Alemania, allí conoció a Franz Liszt y Johannes Brahms. El músico regresa a París, y el 25 de enero de 1874 se representa en los populares conciertos de Jules Pasdeloup su obertura Les Piccolomini (Max et Thécla), que es una parte de la trilogía Wallenstein que terminará en 1880. Por aquel entonces obtuvo un segundo accésit en el Conservatorio y al año siguiente un primero. A pesar de ello, y del gran afecto que sentía por César Franck, las relaciones con el centro educativo no eran buenas y decidió abandonarlo. Por esa época también se enemistó para siempre con Massenet. Su fe religiosa va en aumento y hace una peregrinación a Lourdes.
En 1875 se interpreta la sinfonía János Hunyadi en la Sociedad Nacional de Música. Ese año d'Indy se casa con su prima Isabelle a la que conocía desde que ambos tenían 16 años. Los esposos viajarán a Lourdes y a España. Tendrán tres hijos: Berthe de la Laurencie (1876-1913), Marguerite Anne Marie de Bec-de-Lièvre (1877-1943) y Jean Joseph Antoine Isaïe (1879-1960)
En 1876 nombran a Vincent dIndy miembro del consejo de la Sociedad Nacional de Música, muy pronto llegaría a ser secretario y, a la muerte de César Franck, sucedió a este como presidente en 1890. En agosto de 1876 se inauguró el Festspielhaus de Bayreuth con la representación completa del ciclo de El anillo del nibelungo de Richard Wagner. D'Indy asistió a la tercera representación convirtiéndose desde entonces en un ferviente admirador del compositor alemán. Al año siguiente visitó nuevamente Italia, esta vez acompañado de su esposa.
Aparte de otras obras de d'Indy, que ya es un compositor famoso, en 1878 se estrena el poema sinfónico La Forêt enchantée, y en 1879 el Cuarteto en la menor para trio de cuerdas y piano.
A sus 28 años el compositor comienza su carrera como director de orquesta viajando por muchos lugares. En Alemania conoce al que será su amigo Ernest Chausson.
En 1880 d'Indy ya ha terminado la trilogía Wallenstein (El campo de Wallestein, Les Piccolomini "Max et Thécla" y La muerte de Wallestein), También compone Petite sonate para piano, la melodía Plainte de Thécla para voz y piano, y el Poème des montagnes, para piano, inspirado en el amor que siente por Isabelle. En 1882 el músico escucha el Parsifal de Wagner, esto fue durante su sexto viaje a Alemania, por fin, el 1 de agosto Cósima le presentó personalmente a Richard Wagner casi seis meses antes de que éste muriera. También fue presentado a Anton Bruckner. De este año son los valses Helvétia, y del siguiente la obra dramática Le Chant de la cloche "El canto de la campana" por la que el compositor recibió el Gran Premio de composición de la ciudad de París en 1885, fue ejecutada por primera vez y con gran éxito el 28 de febrero de 1886.
En 1884, después de haber estado unas semanas en Ardèche, d'Indy da grandes paseos por Suiza, la naturaleza le inspira nuevas ideas musicales, lo que ya venía siendo una tónica de su obra. Se estrena su poema sinfónico Saugefleurie. De 1886 es la Symphonie sur un chant montagnard. En 1887 se dio en el Eden-Théátre de París la única representación, del Lohengrin de Wagner, d'Indy fue el director del coro. Desde 1889 hasta 1895 el compositor, que ya tenía una producción abundante, estuvo trabajando en la ópera Fervaal, la partitura se publicó en 1895 y el estreno fue el 12 de marzo de 1897 en el Théâtre de la Monnaie de Bruselas.
Durante todo este tiempo d'Indy era ya un compositor y director de orquesta consagrado y ganó suficiente dinero como para poder construir el Castillo de Faugs donde residió desde 1890. ese año compuso la obra de música incidental Karadec.
D'Indy, excluyendo la admiración que sentía por César Franck que murió el 8 de noviembre de 1890, estaba insatisfecho con el nivel general del Conservatorio, criticó sus métodos severamente, por ello, junto con Charles Bordes y Alexandre Guilmant, fundó, como rival al Conservatorio, la Schola Cantorum de Paris en 1894, la Schola se inauguró el 15 de octubre de 1896. D'Indy, que profesaba la religión católica romana, dio clases de composición en la Schola basadas sobre todo en canto gregoriano y música de Palestrina, Bach, Beethoven y Franck. Sus clases, que también impartió en el Conservatorio, duraron hasta su muerte. Entre sus numerosos alumnos, por citar solo algunos, se encuentran: Albert Roussel, Isaac Albéniz, Erik Satie, Edgard Varèse, Arthur Honegger y Joseph Canteloube, éste último fue el autor de una biografía del maestro.
Entre las obras de 1896 la más conocida es la orquestal Istar, estrenada en Bruselas el 10 de enero de 1897. Estás variaciones para orquesta se basan en un poema épico que narra la historia de la diosa Ishtar.
Además de componer y dirigir, d'Indy fue un excelente pedagogo, prestó su apoyo a los jóvenes compositores, podría decirse que a la manera de Liszt, todo ello culmina con la aparición de su Cours de composition musicale cuyo primer volumen se publica en 1903, el segundo en 1909 y el tercero, póstumamente, en 1933.
El 30 de diciembre de 1905 muere su esposa Isabelle. El compositor que, como es de suponer, estuvo muy abatido, en 1906 dedicó a su mujer fallecida su Opus 62 Souvenirs. No acabarían aquí las desgracias de d'Indy, su hijo Jean Joseph se caso ese año de 1906 con Louise d'Indy (1885-1907) que muere al nacer su hija Isabelle al año siguiente. En 1908 ocurre un hecho extraordinario en la vida del artista, tiene que batirse en un duelo a pistola, afortunadamente las balas erraron sus objetivos, y todo ello se debió a una dura crítica del músico a un compositor menor. En 1914 estalla la Gran Guerra y Jean Joseph debe ir al frente. Del año en que acaba la guerra, 1918, son Sept chants de terroir para piano a cuatro manos que consta de: Noël novellet, Rigaudon, Seguidilla, Yonkina, Chanson du plein vent, Aubade y Tarantelle.
En 1920 d'Indy conoce a Carolina Janson que será su segunda esposa. Al año siguiente termina la suite sinfónica Poèmes des rivages. Solo algunas de sus últimas obras son el poema sinfónico Diptyque méditerranéen, o el Concierto para flauta, violonchelo y cuerda.
El 2 de diciembre de 1931 Vincent d'Indy sufrió un infarto que le causo la muerte en su París natal.
D'Indy fue Gran Oficial de la Legión de Honor. A lo largo de su vida recibió numerosos nombramientos honoríficos por diversos países, en España se le concedió la Orden de Carlos III.